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    村子里很少会进衙役，多少年也没有发生过人命官司之类的大案。平常的日子里，老百姓是很惧怕衙役的，知道他们来一定没好事。

    叶柄义心里就是一凉：这是咋了，家里有人违法犯罪了吗？手一哆嗦，烟杆子滑落在地上。石头背脊变得僵硬，想弯腰去捡，却怎样都弯不下去。

    还是芸殊将烟杆子捡起来，交到外公手中。芸殊见外公外婆、石头脸色苍白，十分胆怯的神态，忙上前一步站出来：“敢问差爷，我们是犯了什么事吗？”

    那喊话的捕快重新又喊一遍：“是叶柄义家吧，今天有人将你们告上衙门了，说你们家藏着歹徒，这个歹徒杀害了几个人，前两天还把他们家人给打了，可有此事？”

    叶柄义忙分辩：“官差大老爷呀，绝无此事，他们是诬告，请问有什么证据能证明我们家害了别人，冤枉啊！”

    张捕头环视了一下四周，轻哼一声，态度生硬：“少啰嗦，人家告状了你们，我们就只能跑腿拿人，有什么情况到县太老爷那里去说，和我们说不着。”

    这时，风忽然停了，天更黑。

    张捕头又说：“家里藏着什么人，都叫出来见见面吧？”

    芸殊走到张捕头近前：“各位官爷，你们看天马上就要下雨啦，不如先进屋躲避一下，我把家中所有人都叫出来，给官爷辨认。”

    张捕头还想拒绝，豆大的雨滴就“噼里啪啦”地掉下来了。大家只能都挤进屋去。看热闹的小孩和村民见小茅草屋里挤满了人，而且还有衙役在，根本就不敢往里面挤，只得用衣服裹了头，撒丫子冒雨往家跑。

    进了屋，芸殊忙请张捕头坐在桌边，陈氏、石头赶忙搬来凳子，让其他捕快坐下来。早春倒来温开水，每人一碗送给他们喝。

    张捕头面容严肃，但还是接过了水，一饮而尽。还真是渴了，从县城到埔田村，他们足足走了三个时辰。不是王县丞特别要求，他才不会来管这埔田村的什么破事呢。

    被告们说有人被杀害了，却不见尸身，又没有人证物证，是空口无凭的，按县衙门的规定，这种会被定为诬告，要挨板子赶人的。

    然而，有王县丞的什么亲戚的一封家书，案子就立下了，县丞大人要亲自审理，所以遣派张捕头亲自带队来埔田村。

    “姑娘，虽喝了你们的水，但人我们还是要抓走的。”张捕头先把恶话说好。

    　　


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